Richard Errette Smalley là một nhà hóa học người Mỹ nổi tiếng, người đã giành giải thưởng Nobel về hóa học năm 1996 vì phát hiện ra một dạng carbon mới, Buckminsterfullerene. Được coi là người có thẩm quyền trong hóa học chùm và công nghệ chùm ion lạnh, ông là Giáo sư Hóa học Gene và Norman Hackerman và Giáo sư Vật lý và Thiên văn học tại Đại học Rice, Hoa Kỳ. Sinh ra vào đầu những năm 1940 tại Ohio, nhưng được nuôi dưỡng tại Thành phố Kansas, anh đã có những bài học đầu tiên về khoa học khi ngồi trên đùi mẹ. Tuy nhiên, đó là dì của mẹ anh, Tiến sĩ Sara Jane Rhoads, người chủ yếu ảnh hưởng đến anh để tiếp nhận hóa học. Sau đó, anh lấy bằng cử nhân Hóa học tại Đại học Michigan và bằng Tiến sĩ tại Đại học Princeton. Ở giữa, anh ta làm việc vài năm với tư cách là một nhà hóa học tại Công ty Shell. Sau đó, ông đã làm tiến sĩ tại Đại học Chicago. Sau khi hoàn thành nhiệm kỳ, ông gia nhập Đại học Rice tại Houston. Ở đó, ông đã làm việc với Giáo sư Curl và Giáo sư Kroto, và bộ ba đã thực hiện khám phá đoạt giải Nobel về buckminsterfullerene. Sau đó, ông đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về sự tăng trưởng đơn tinh thể ống nano, và là người ủng hộ hàng đầu của công nghệ nano. Một phần là do ông mà Chính phủ Liên bang đã thành lập Sáng kiến Công nghệ nano Quốc gia vào đầu những năm 2000.
Tuổi thơ & cuộc sống sớm
Richard Errette Smalley sinh ngày 6 tháng 6 năm 1943, tại Akron, Ohio trong một gia đình gần gũi với các giá trị Trung Tây. Cha của anh, Frank Dudley Smalley Jr, là một người đàn ông siêng năng tự lập, không kém phần tận tụy với gia đình. Bắt đầu sự nghiệp làm thợ mộc, ông đã nghỉ hưu với tư cách là giám đốc điều hành của một số tạp chí thương mại.
Mẹ của anh, Esther Virginia (nee Rhoads), đặt tên anh theo tên của vua Anh Richard the Lion Hearted; nhưng vì cô là một người Mỹ tốt, cô luôn gọi anh là ‘Mr. Chủ tịch'. Cô là một người phụ nữ phi thường, người đã có bằng cử nhân Phụ nữ khi Richard còn ở tuổi thiếu niên.
Edward là con út của cha mẹ anh, bốn đứa con và có lẽ là đứa con yêu thích nhất. Ba anh chị em là Clayton, Mary Jill và Linda. Gia đình định cư ở thành phố Kansas, Missouri khi Richard lên ba.
Tại thành phố Kansas, anh đã dành hàng giờ để thu thập các sinh vật đơn bào từ ao địa phương và xem chúng dưới kính hiển vi với mẹ. Cô cũng dạy anh về âm nhạc, hội họa, điêu khắc, kiến trúc và vẽ cơ khí. Từ cha mình, anh đã học cách chế tạo mọi thứ và sửa chữa các thiết bị cơ khí và điện tử.
Khi thời gian đến, anh được nhận vào trường trung học Tây Nam. Sự kiện quan trọng nhất trong giai đoạn này là sự ra mắt của Sputnik vào năm 1957. Mặc dù sự cố này khiến anh hứng thú với khoa học, anh vẫn là một sinh viên thất thường.
Năm 1959, lần đầu tiên ông được giới thiệu về hóa học. Đột nhiên anh trở thành học sinh nghiêm túc và dành nhiều thời gian ngồi trên gác mái, chuẩn bị bài học. Mặc dù anh cũng thích vật lý, hóa học là tình yêu đầu tiên của anh.
Một ảnh hưởng quan trọng khác trong sự lựa chọn đối tượng của anh là mẹ của em gái, bác sĩ Sara Jane Rhoads. Cô là một giáo sư hóa học và là một trong những người phụ nữ đầu tiên trở thành giáo sư đầy đủ ở Hoa Kỳ.
Robert đã dành mùa hè năm 1961 làm việc trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Rhoads; một kinh nghiệm, đã thu hút anh ta đến gần hơn với hóa học. Vào mùa thu, anh tốt nghiệp ra trường và theo gợi ý của cô, vào trường Hope College (ở Hà Lan, Michigan) với ngành hóa học.
Tuy nhiên, sau hai năm tại Hope College, Robert Smalley chuyển sang Đại học Michigan và năm 1965 lấy bằng Cử nhân Khoa học từ đó. Sau đó, ông gia nhập một nhà máy sản xuất polypropylen thuộc sở hữu của Công ty hóa chất Shell ở Woodbury với tư cách là nhà hóa học và được giao cho phòng thí nghiệm kiểm soát chất lượng.
Hai năm tại phòng thí nghiệm là một kinh nghiệm mở rộng cho Smalley. Sau đó, anh được chuyển đến Trung tâm kỹ thuật nhựa tại cùng địa điểm. Ở đây, ông đã nghiên cứu phát triển các phương pháp phân tích cho các khía cạnh khác nhau của polyolefin.
Mặc dù anh ấy rất thích làm việc tại Shell nhưng anh ấy sớm nhận ra rằng đã đến lúc bắt đầu công việc tốt nghiệp của mình. Do đó, ông gia nhập Đại học Princeton vào mùa thu năm 1969 và bắt đầu làm việc với Elliot R.Bernstein trên 1,3,5-triazine, một chất tương tự benzen dị vòng, lấy bằng tiến sĩ năm 1973.
Nghề nghiệp
Năm 1973, ngay cả trước khi ông thực sự bảo vệ luận án và nhận bằng tiến sĩ, Smalley đã gia nhập Đại học Chicago với tư cách là nghiên cứu sinh sau tiến sĩ. Tại đây, ông đã làm việc với Donald H. Levy và Lennard Wharton để phát triển quang phổ laser chùm siêu âm.
Trong khi đó, tại Đại học Rice ở Houston, Robert F. Curl đã đạt được tiến bộ đáng kể trong quang phổ laser. Smalley bây giờ muốn hợp tác với anh ta và do đó, sau khi hoàn thành công việc sau tiến sĩ, anh ta gia nhập Rice vào mùa hè năm 1976 với tư cách là một trợ lý giáo sư.
Cũng tại đây, ông đã thiết lập một thiết bị chùm tia siêu âm laser, nhưng nó đã được điều chỉnh để sử dụng laser nhuộm xung trong tia cực tím. Với nó, họ có thể nghiên cứu nhiều phân tử bình thường hơn như benzen. Đồng thời, Smalley làm việc để thành lập Viện Lượng tử Rice, được thành lập chính thức vào năm 1979.
Năm 1982, ông được đặt tên là Giáo sư Hóa học Gene và Norman Hackerman. Cùng với việc giảng dạy, ông tiếp tục nghiên cứu và tiếp tục cải thiện bộ máy của mình.
Vào khoảng đầu những năm 1980, sau khi nghiên cứu mạnh mẽ, nhóm của ông đã tìm ra cách sử dụng tia laser xung, hướng vào một vòi phun, để làm bay hơi bất kỳ vật liệu nào. Hơn nữa, giờ đây nó có thể được sử dụng để nghiên cứu tính chất của các hạt có kích thước nanomet, bao gồm số lượng nguyên tử chính xác.
Giáo sư Curl đã rất ấn tượng với bộ máy Smalley, và chẳng mấy chốc hai nhà khoa học bắt đầu làm việc với các chất bán dẫn như silicon và gecmani với nó. Đồng thời, tại Đại học Sussex, Giáo sư Harold W. Kroto đang nghiên cứu về bụi thiên văn được hình thành từ các hạt giàu carbon bị trục xuất bởi các ngôi sao cũ như R Coronae Borealis.
Kroto bây giờ muốn xem các chuỗi carbon, được tìm thấy trong bụi, được hình thành như thế nào. Khi được thông báo về bộ máy Smalley, anh đã tới Houston vào cuối năm 1985.
Tại Đại học Rice, Curl, Kroto và Smalley bắt đầu hợp tác. Cùng với các sinh viên tốt nghiệp của họ James Heath, Yuan Liu và Sean O hèBrien, ba nhà khoa học bắt đầu phơi bày bề mặt than chì thành các xung laser.
Họ đã tìm thấy chuỗi carbon dài mà họ đang tìm kiếm; nhưng không ngờ họ cũng tìm thấy các phân tử carbon với 60 và 70 nguyên tử. Khi thăm dò thêm, họ thấy C60 phổ biến hơn. Đó là một chất chưa biết đến thứ ba.
Do đó, họ bắt đầu điều tra về nó. Trong vòng mười một ngày, họ đã xác định rằng phân tử này có kích thước một nanomet (một phần tỷ mét) và sự sắp xếp nguyên tử của nó giống như hai vòm trắc địa dính liền nhau. Sau đó, họ gọi nó là Buckminsterfullerene, sau Buckminster Fuller, kiến trúc sư người Mỹ, người đã phát minh ra mái vòm trắc địa.
Năm 1986, Smalley được chọn làm Chủ tịch Viện Lượng tử Gạo. Đồng thời, ông tiếp tục làm việc về công nghệ nano. Ông tin tưởng mạnh mẽ rằng chỉ có công nghệ nano mới có thể giải quyết các vấn đề cấp bách nhất của trái đất, đặc biệt là nhu cầu năng lượng sạch và nước.
Năm 1990, ông cũng trở thành Giáo sư Khoa Vật lý tại Rice, một bài viết ông giữ cùng lúc với Giáo sư Hóa học tại cùng một trường đại học. Đồng thời, ông bắt đầu làm việc để thành lập Trung tâm Khoa học và Công nghệ nano.
Năm 1996 ,, ông từ bỏ chức Chủ tịch Viện Lượng tử Gạo và trở thành Giám đốc Trung tâm Khoa học và Công nghệ nano, giữ vị trí cho đến năm 2001. Sau đó, từ 2001 đến 2005, ông là Giám đốc Phòng thí nghiệm Công nghệ Nano, cũng tại Rice .
Công trình chính
Smalley được nhớ đến nhiều nhất khi ông tạo ra bộ máy chùm tia siêu âm bằng laser và phát hiện tiếp theo về sự hình thành đồng vị thứ ba của carbon, được gọi là Buckminsterfullerene hay buckyballs. Cho đến lúc đó, than chì và kim cương là hai đồng vị duy nhất được biết đến của carbon.
Phát hiện này đã mở ra một lĩnh vực nghiên cứu mới gọi là hóa học fullerene và đóng góp đáng kể vào sự phát triển của công nghệ nano. Sau đó, ông cũng trở thành người ủng hộ hàng đầu của công nghệ này. Một phần là do ông mà Sáng kiến Công nghệ nano Quốc gia; một chương trình của chính phủ liên bang Hoa Kỳ, được thành lập năm 2003.
Giải thưởng & Thành tích
Năm 1996, Richard Smalley đã nhận được giải thưởng Nobel về hóa học cùng với Curl và Kroto, vì phát hiện ra fullerene của họ.
Ngoài giải thưởng Nobel, ông còn nhận được nhiều giải thưởng khác như Giải thưởng Irving Langmuir (1991), Giải thưởng tưởng niệm EO Lawrence (1992), Giải thưởng quốc tế APS về vật liệu mới (1992), Huy chương Franklin, Viện Franklin (1996), Carbon Mỹ Huy chương xã hội (1997), v.v.
Ông cũng được bầu là thành viên của Hiệp hội vật lý Hoa Kỳ (1987) và thành viên của Hiệp hội vì sự tiến bộ của khoa học Hoa Kỳ, 2003.
Cuộc sống cá nhân & Di sản
Richard Smalley đã kết hôn bốn lần. Vào ngày 4 tháng 5 năm 1968, ông kết hôn với Judith Grace Sampieri. Họ có một con trai tên Chad Richard Smalley, sinh ngày 8 tháng 6 năm 1969. Cuộc hôn nhân tan vỡ vào năm 1978.
Từ năm 1980 đến năm 1994, ông kết hôn với Mary L. Chapieski.
Năm 1997, anh kết hôn với JoNell Chauvin, người mà anh có một đứa con trai, Preston Reed Smalley. Cuộc hôn nhân thứ ba của anh kết thúc vào năm 1998.
Sau đó, anh ấy đã thắt nút với Deborah Lynn Sheffield Smalley. Hai người vẫn kết hôn cho đến khi qua đời vào năm 2005. Từ cuộc hôn nhân này, anh ta có hai con gái riêng; Eva Kluber và Alison Kluber.
Năm 1999, Smalley được chẩn đoán mắc bệnh ung thư. Mặc dù hóa trị và bệnh không ngừng phát triển, ông vẫn tiếp tục thúc đẩy công nghệ nano và vào năm 2003 đã làm chứng trước Hạ viện Hoa Kỳ để hỗ trợ Sáng kiến Công nghệ Nano Quốc gia.
Ông qua đời vì bệnh bạch cầu vào ngày 28 tháng 10 năm 2005 tại Trung tâm Ung thư M.D. Anderson ở Houston, Texas, ở tuổi 62.
Trong cùng năm đó, Trung tâm Khoa học và Công nghệ Nanoscale (CNST) mà ông đã giúp xây dựng đã được đổi tên thành Viện Khoa học và Công nghệ Nanoscale của Richard E. Smalley. Sau đó, nó được sáp nhập với Viện Lượng tử Gạo và bây giờ được gọi là Viện Smalley-Curl (SCI).
Năm 2015, Thượng viện Hoa Kỳ đã thông qua nghị quyết ghi nhận Smalley là Cha đẻ của công nghệ nano.
Sự thật nhanh
Sinh nhật Ngày 6 tháng 6 năm 1943
Quốc tịch Người Mỹ
Nổi tiếng: Nhà hóa học Người đàn ông Mỹ
Chết ở tuổi: 62
Dấu hiệu mặt trời: Song Tử
Sinh ra tại: Ohio, Hoa Kỳ
Nổi tiếng như Cha đẻ của công nghệ nano
